El equipo C
A Otis solo le hicieron falta 12 horas para convertirse en huracán, América Latina y el Caribe fijan posiciones de cara a la COP28 y los castores se expanden por España rodeados de misterio.
Los seres humanos somos de los pocos animales incapaces de ver la biofluorescencia. Así, nos perdemos el mundo de brillos y colores en el que se mueven desde ardillas y mariposas hasta tiburones y demonios de Tasmania.
🐛 Pero en Norfolk, Reino Unido, un naturalista organiza paseos nocturnos para abrir las puertas de ese universo a los humanos.
¡Hola! Somos Tania y Juan, bienvenido a Planeta Mauna Loa. Cada semana, te contamos las noticias más interesantes y curiosas sobre medioambiente, naturaleza y cambio climático.
DE OTIS A CIARÁN
Te vas a la cama pensando que al día siguiente habrá tormenta, pero te levantas con un huracán de categoría 5 a las puertas de tu ciudad. Eso es, a grandes rasgos, lo que les sucedió a los habitantes de Acapulco, México, la semana pasada. Tras pasar de tormenta tropical a huracán de máxima categoría en solo 12 horas, Otis barrió la ciudad con vientos sostenidos de 265 kilómetros por hora y fuertes lluvias.
El huracán deja, por ahora, 48 fallecidos y más de 30 desaparecidos, así como importantes destrozos en la capital turística de México. El 80 % de los hoteles tiene daños y la industria de los seguros ya ha dicho que los costes serán difíciles de cubrir (justo uno de los riesgos de los que te hablamos la semana pasada).
De acuerdo con la Organización Meteorológica Mundial, no existen apenas registros de un huracán que se intensificase con tanta rapidez como Otis. Su formación solo puede explicarse por las condiciones creadas por El Niño y el cambio climático en la región: la temperatura del océano frente a Acapulco superó los 31 ºC en los días previos al huracán.
Todavía quedan muchos detalles por esclarecer en la relación entre cambio climático y ciclones. Sin embargo, cada vez está más claro que la intensificación rápida de este tipo de tormentas será más frecuente cuanto más se caliente el planeta. Como se vio en Acapulco, esto dificulta la predicción de estos fenómenos extremos y multiplica los daños.
Los efectos de una atmósfera recargada de energía se dejan notar también en el Atlántico: las costas de Europa se preparan para la llegada de Ciarán, una borrasca explosiva. Dejará vientos de más de 130 kilómetros por hora y olas por encima de los 10 metros en la costa francesa y el sur de las islas británicas.
Ciarán está impulsada por una corriente en chorro tan intensa que ha permitido que los aviones que cruzaban estos días el Atlántico Norte hacia Europa superasen los 1200 kilómetros por hora.
CAMINO A DUBÁI
Queda menos de un mes para la próxima conferencia sobre cambio climático de la ONU, la COP28, y los participantes apuran los días para fijar prioridades. Los países de América Latina y el Caribe han logrado ponerse de acuerdo en dos objetivos comunes: mejorar la financiación para hacer frente al cambio climático y asegurar que la transición energética no se haga a costa de la biodiversidad, los derechos humanos y las comunidades indígenas.
Esta agenda común ha sido respaldada por los ministros de medioambiente de la región y representantes de los pueblos indígenas. Sin embargo, estos no han sido capaces de fijar una postura única sobre la eliminación de los combustibles fósiles. Parece que este volverá a ser uno de los temas más espinosos de la COP.
La última reunión preparatoria para la cumbre, en la que participan delegaciones de todo el mundo y que establece las pautas de la futura negociación, tampoco ha logrado un acuerdo en este apartado. Sigue existiendo mucha división sobre cómo reducir las emisiones y el papel del carbón, el petróleo y el gas.
Lograr una declaración rotunda en este sentido será complicado. La cumbre, que se celebrará en Dubái, estará presidida por el ministro de Energía de Emiratos Árabes Unidos y director de la Compañía Nacional de Petróleo de Abu Dabi (ADNOC).
El gran éxito de la COP27, el mecanismo de compensación por daños y pérdidas del cambio climático, sigue sin concretarse un año después. Los países no se ponen de acuerdo sobre quién tiene que aportar fondos, quién puede recibir las ayudas y cómo repartir el dinero.
LAS SECUELAS DE LA GRIPE
Escocia es el gran refugio del alcatraz: solo en la isla de Bass Rock viven más de 150 000 ejemplares. Pero, en los últimos dos años, la especie ha lidiado allí con los estragos de la gripe aviar. Los que han sobrevivido a la enfermedad llevan ahora una marca imborrable, el color de su iris ha pasado de azul claro a negro. Rebeca Nason capturó el cambio en esta fotografía, reconocida en los premios de la British Ecological Society.
EL PLANETA DE LAS ABUELAS
Todos los seres vivos tienen una gran misión: asegurar que su ADN pase a la siguiente generación. Según la teoría de la selección natural, la evolución prima aquellos genes que favorecen ese objetivo, por eso no tendría sentido que algunos animales sigan viviendo cuando dejan de ser fértiles. Sin embargo, sucede.
El misterio de la menopausia se ha vuelto todavía más enrevesado en lo profundo de la selva de Uganda. Allí se ha descubierto que las hembras de chimpancé pueden vivir mucho más allá del límite que marca su edad reproductiva. Esto solo sucede, que se sepa, en los humanos y en algunos cetáceos como las orcas o los narvales.
Existen varias propuestas sobre la función evolutiva de la menopausia. La hipótesis de la abuela plantea que, una vez que pierden su capacidad reproductiva, las hembras ayudan a sus hijas a cuidar de su descendencia, asegurando que su material genético sobreviva.
Otra sostiene que, gracias a la menopausia, las hembras de mayor edad evitan competir con su propia descendencia. Pero ninguna encaja bien con los chimpancés, ya que las hembras jóvenes dejan el grupo para reproducirse.
Y el enigma de la menopausia se enreda todavía un poco más. ¿Cómo no se ha detectado esto antes en otros grupos de chimpancés? Los autores del estudio sostienen que la menopausia tiene que tener algún sentido evolutivo que se nos escapa. Y que, si no se ha observado antes, es porque la mayoría de simios vive en hábitats deteriorados y muere bastante antes de lo que debería.
TERRITORIO TERRÍCOLA: UN LIBRO OSCURO 🦇
¿Qué es la oscuridad? Todos tenemos una respuesta a esa pregunta, pero la mayoría de nosotros nunca la ha sentido de verdad. La humanidad ha ido llenando las noches de luz y ahora empieza a darse cuenta de las consecuencias.
El ecólogo Johan Eklöf analiza, en su Manifiesto por la oscuridad, los beneficios de la noche y los riesgos de la contaminación lumínica para nuestra salud y la del resto de seres vivos. Nos ha encantado, así que te recomendamos su lectura.
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Cada semana, te traemos una noticia destacada de Climática, el medio español sobre cambio climático y medioambiente.
Vulnerables e invisibles: las personas con discapacidad frente al cambio climático
Ante una emergencia climática, las personas con discapacidad se ven más afectadas y, como resultado, tienen más probabilidades de fallecer. Su vulnerabilidad se puede reducir diseñando políticas más accesibles y dejando de subestimar su capacidad de participación social.
EN POCAS LÍNEAS
La introducción de mosquitos infectados con la bacteria Wolbachia en tres ciudades colombianas reduce la incidencia del dengue entre un 95 y un 97 %.
Un 1 seguido de 30 ceros. Una cifra impronunciable. Esa es la cantidad de células que suman todos los seres vivos de la Tierra, un número mayor que el de estrellas en el universo.
Venezuela intenta salvar el lago Maracaibo tras décadas de contaminación y vertidos de los oleoductos dañados y abandonados.
El nuevo presidente de la cámara de representantes de Estados Unidos sostiene que la quema de combustibles fósiles no está detrás del cambio climático. El año pasado, recibió más fondos de compañías de petróleo y gas que de ninguna otra industria.
La gripe aviar sigue conquistando el planeta: en las últimas semanas se ha confirmado su presencia en la Antártida y las islas Galápagos.
El misterio de las extrañas muertes de elefantes en Zimbabue ya está resuelto: la causa está en una bacteria poco conocida cuyos efectos se potencian en condiciones de calor extremo.
La industria del gas ha usado las mismas técnicas que la tabacalera para restarle importancia a los efectos en la salud de las cocinas y las estufas de gas. Incluso contrató a los mismos científicos y a las mismas empresas de relaciones públicas.
Alguien está soltando castores en España, donde la especie se extinguió hace siglos. Lo único que se sabe es que un primer grupo fue liberado en 2003.
🦫 Hoy, buscados todavía por el gobierno, sobreviven como soldados de fortuna. Si usted tiene algún problema y se los encuentra, quizá pueda contratarlos…
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Hasta la semana que viene,
Tania y Juan