La leyenda del panda albino
Estados Unidos pacta una salida temporal a la crisis de la sequía, empezamos a entender por qué las orcas la toman con los timones de los barcos y reaparece el escurridizo panda sin ojeras.
Sultan Al Jaber se ha pasado el juego del greenwashing. El presidente de la próxima cumbre del clima y también CEO de la compañía petrolera de Abu Dabi editó su página de Wikipedia para venderse como “el aliado que necesita el movimiento climático”. Pero le han pillado y, tras varias denuncias, la enciclopedia lo ha corregido.
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¡Hola! Somos Tania y Juan, bienvenido a Planeta Mauna Loa. Cada semana, te contamos las noticias más interesantes y curiosas sobre medioambiente, naturaleza y cambio climático.
BARBECHO TEMPORAL
El río Colorado ya no tiene la fuerza que durante siglos moldeó los cañones más famosos de Estados Unidos. Una sequía prolongada y acentuada por el cambio climático ha ido reduciendo su caudal al mínimo, dejando al descubierto viejas embarcaciones e incluso restos humanos que abren muchos interrogantes.
La situación del río Colorado es un problema importante para Estados Unidos, ya que este abastece a más de 40 millones de personas. Perder su agua implica perder la fuente que da de beber a unas 30 comunidades nativas, a ciudades como Los Ángeles y a miles de kilómetros cuadrados de cultivos.
Tras un año de negociaciones, los siete estados que dependen directamente del río han llegado a un acuerdo para salvar la situación y establecer diferentes medidas de ahorro. Una de ellas se basa en pagar a los agricultores para que dejen sus tierras sin cultivar durante los próximos tres años.
Se espera que estas medidas ahorren 3,7 billones de litros de aquí a 2026 (el 13 % del consumo total de los estados) y den un respiro a los lagos más importantes de la cuenca, el Powell y el Mead, que se encuentran actualmente al 30 % de su capacidad gracias a que el último invierno ha sido más lluvioso de lo habitual.
Sin embargo, en la cuenca del Colorado parece estar claro que esto no es más que un parche, una tirita a un problema que requiere de cambios más profundos. Por ahora, la toma de decisiones para adaptarse a la nueva situación climática de la región se pospone.
Más de la mitad de los lagos más grandes del mundo pierde agua. El volumen perdido en los últimos 30 años supera 17 veces el del lago Mead.
¿Te has preguntado alguna vez cómo se ve la sequía del sur de España desde el espacio? Este gráfico interactivo de la NASA te lo muestra.
RESPIRAR PERJUDICA SERIAMENTE LA SALUD
Mientras la Unión Europea ultima su nueva directiva sobre contaminación atmosférica, Madrid, Cataluña y otras seis regiones europeas han alzado su voz para pedir que se rebajen las exigencias de la futura norma y se flexibilicen los límites de polución del aire.
La presidenta de la Comunidad de Madrid ha llegado a decir que “nadie ha muerto” por la contaminación. Sin embargo, cada año fallecen 25 000 personas en España y 400 000 en Europa por causa directa de la mala calidad del aire. Además, los daños que provoca en la salud tienen un coste equivalente al 6,1 % del PIB de todo el planeta, según el Banco Mundial.
La normativa de la Unión Europea, fijada en 1999, establece un límite de 40 microgramos por metro cúbico anual de aire para la contaminación por partículas de hasta 10 micrómetros (llamadas PM10). Ya en 2005, la OMS afirmaba, en base a estudios científicos, que superar los 20 microgramos era perjudicial para la salud.
La Comisión Europea intenta ahora endurecer el límite hasta esos 20 microgramos, a pesar de que la OMS emitió una recomendación aún más estricta en 2021. Con las partículas PM2,5 (más pequeñas y también más dañinas) y el dióxido de nitrógeno sucede algo parecido. Así, la nueva normativa europea, contra la que protestan algunas de las regiones más contaminadas del continente, nace ya obsoleta.
La contaminación del aire depende de varios factores, pero, sobre todo, de la quema de combustibles fósiles en motores y calderas. Una nueva investigación señala que las petroleras han invertido más de 600 millones de dólares en estudios científicos en la última década para ocultar sus impactos.
LOS ACANTILADOS DE PANGEA
Marcando el límite del mar Cantábrico en el oeste, el cabo Ortegal es uno de los accidentes geológicos más antiguos que sobrevive en el planeta. Sus rocas emergieron del mar hace 400 millones de años, durante las colisiones que dieron forma al supercontinente Pangea. A partir de ahora, junto a otros 195 lugares geológicos únicos, este cabo gallego forma parte de la lista de geoparques de la UNESCO.
LAS ORCAS CONTRAATACAN
El verano se acerca. Las costas se llenan de yates y veleros y los periódicos, de titulares que dan la voz de alarma sobre un grupo de orcas que parece haberla tomado con las embarcaciones de recreo y, en especial, sus timones. ¿Qué pasa con estos cetáceos que recorren las aguas entre el estrecho de Gibraltar y el noroeste de la península Ibérica?
Desde que los primeros encuentros fueron registrados en 2020, ha habido más de medio millar de interacciones entre orcas y barcos pequeños en las costas españolas y portuguesas. Solo tres terminaron con desperfectos graves en la embarcación y ninguna con daños a su tripulación. De hecho, y a pesar de la mala fama de estos animales, no hay ningún caso registrado de ataques de orcas en libertad a humanos en toda la historia.
En los últimos años, se ha intentado encontrar una explicación a este extraño comportamiento. Una serie de patrones repetitivos y una clara intención de imitación por parte de las orcas más jóvenes han hecho que una hipótesis gane fuerza: todo surge por el trauma de una de las matriarcas del grupo.
Según un grupo de investigadores, una hembra bautizada como White Gladis sufrió daños graves tras colisionar con un barco en el pasado. Esto hizo que empezase a interactuar con los timones de otras embarcaciones y que el comportamiento se extendiese por imitación. Las orcas, como los delfines, son animales sociales, con sus propias culturas locales e, incluso, sus modas.
Ahora, para reducir los encuentros entre embarcaciones y la subespecie de orca ibérica, en peligro de extinción, se geolocalizarán varios ejemplares y se creará un mapa semanal del área por la que se mueven.
Cada semana, te traemos una noticia destacada de Climática, el medio español sobre cambio climático y medioambiente.
El negacionismo y el retardismo climático ganan terreno en España
Después de las elecciones del 28 de mayo, muchas ciudades y regiones estarán en manos de partidos que niegan o restan importancia a la crisis climática en una década clave para evitar los peores escenarios de calentamiento global.
TERRITORIO TERRÍCOLA: UN LIBRO 📚
Tras convivir siete años con una estornina llamada Carmen, la ornitóloga Lyanda Lynn Haupt le dedicó un libro. Nos ha encantado El estornino de Mozart, en el que se habla de música o inteligencia animal, pero, sobre todo, de nuestra conexión con la naturaleza.
Además, Juan ha tenido la suerte de entrevistar a su autora esta semana. Así inauguramos nuestro territorio terrícola, un espacio para compartir consejos, recomendaciones e ideas que también pueden ser tuyos.
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EN POCAS LÍNEAS
El cambio de temperaturas en el Ártico hace que las hembras de suslik hibernen 10 días menos que hace 25 años. Los machos, sin embargo, no han cambiado sus ritmos.
Los comerciantes de ropa de segunda mano de Ghana exigen mayor responsabilidad a los productores europeos: reciben 100 millones de toneladas de ropa desechada cada día.
Lo de la Wikipedia no le funcionó muy bien: 130 parlamentarios europeos y estadounidenses piden el cese de Sultan Al Jaber como presidente de la próxima cumbre del clima.
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Tania y Juan